キング・オブ・コント2026

ここ数年（ここ十数年、かもしれない）、漫才至上主義みたいな状況が続いていたのだが、今回久しぶりに襟を正した。コント、面白すぎる。まだまだこれから、といった風情の若者たちの繰り出してくる設定や展開の妙に唸り、唸る間もなく爆笑させられる。かと思えば、使い古された設定を使いこなして、複雑に表情を変える展開を見せる組もいる。漫才が「言語の発明」だとしたら、コントは「状況の発明」なのだと得心した。

敗者復活戦には特にその傾向が顕著で、会場の雰囲気も相まって、各人の世界観にどんどん引き込まれていく感じがあった。だって、「アイドルの告知動画の効果音に合わせて銃撃される」という、カンタン・デュピューの映画みたいに緊迫した笑いを生み出す生姜猫がトップバッターだぜ。cacaoの「すべての行動が同期している双子の臨終」、ネルソンズの「正義感の化け物」と、のっけからとんでもねえ設定の連続で、いつ息切れするのか心配だったんだけど、そいつどいつ。「いつも0点か80点（個人の感想です）」のそいつどいつのネタがあまりにも素晴らしい。素晴らしくて、初見で見て欲しいから、内容を書かない。これは、息切れするしないの問題ではなく、コントの世界はかくも豊かな胎動を持っていて、これはいつ芽吹くかわからないのだぞ、と確信していた。その後も全組素晴らしい。低得点だったオフローズだって問題なく素晴らしい。ただし、平場は俺たちの池田一真が無双していた。

敗者復活戦で好きだったのは、上に書いた生姜猫、そいつどいつ、スパイシーガーリックの秀逸なマイムネタ、破壊ありがとうの「モラの花」、あとは江戸川ジャンクジャンク。彼らは単に勢いで押し切っているわけではなく、三人のキャラを独立して味付けした上で、イメージが鮮明に浮かび上がるような言葉のチョイス、マイムを設計していて、かなりの手練れだと思う。

決勝は敗者復活戦と比較すると、良くも悪くも安定しているので、ちょっと見方を変えなければならない。未知のものを見たい、という欲求に身を委ねると、望みのものが手に入らぬ。あくまで「正解」を見つけに行く、という意味では、敗者復活戦のお祭り騒ぎとはテイストが異なる。そういう意味でも、今年から審査に加わった堂前の凄さは光っていた。配点基準が明確で、それをきちんと言語化できる才人がいたから、この場の「正解」は何か、なんとなく形になっていく。とは言え、堂前さんは、以降10年単位でお笑い業界を牛耳っていくタイプの人だと思っているので、何の不思議もない。ハナコ秋山の誠実さも書いておきたい。

結果には何の異議もないので、以下、好きだったネタを書いて終いとする。ダウ90000は、園田がきちんとハネてて感慨深かった。みんな想像している通り、蓮見もエンタメ業界を引き続き掻き回し続けるだろう。ジェラードンも蛙亭も一本目が良かったが、だからといって二本目が悪かったわけではない。特に蛙亭の二本目には渋みがあってよかった。蛙亭中野（天才）が、フィルムエスト西井さんに似ているということも、ここに記す。ヤッホイの二本目はわからんかった、正直。しかし、一本目は素晴らしかったし、二人のニンも人を惹きつけるところがあると思う。

しかしながら、俺は今年のKOC決勝は、正直相性はいいよねの一本目でしたよ。本当に気持ち良い裏切り、しかも「通常こんなところは取りこぼすだろう」と思って諦めているところときちんと回収してくれるという良い方の裏切り。「モンスタークレーマー」というありがちな設定から、小さい小さい物語ながら、奥へ奥へ飛躍していく発想とそれを信じさせてくれる技術。良いコントでした。